Американский конструктор ZOOB (ЗУБ)
Изобретателем конструктора ZOOB является художник, изобретатель, педагог и дизайнер детских игрушек Майкл Хоакин Грей (Michael Joaquin Grey), родившийся в Лос-Анжелесе в 1961 году. Необыкновенный пластиковый конструктор появился в 1997 году и следующие два года завоёвывал престижные премии как лучшая национальная игрушка, а также вошёл в мировую десятку рекомендованных игрушек, не прививающих детям насилие (Top 10 Recommended Non-Violent Toy). Конструкторы ZOOB выпускаются калифорнийской компанией INFINITOY Inc. , которая в 2003 году приобрела права на эту торговую марку.
Основу конструктора составляют 5 типов пластиковых элементов, позволяющие создавать гибкие модели с подвижными узлами. В основе лежит оригинальная защёлка, образующаяся при соединении вилочки-клипсы одной детали со сферой другой детали. В результате получается своеобразный подвижный «сустав».
Благодаря наличию выемок, элементы конструктора длиной 6 см можно перекрещивать друг с другом, наращивая модель в любом направлении. Конструкция элементов предоставляет возможность соединять их 20-ю различными способами, а сами соединения могут быть подвижными или неподвижными.
Простота сборки позволяет играть с конструктором ZOOB детям от 3-х лет, создавая модели по трём укрупнённым темам – машинки, динозавры и роботы. Суставчатое соединение элементов позволяет использовать конструктор для сборки обучающих моделей, таких, как подвижная спираль ДНК или позвоночник доисторического динозавра. С 2015 года в дополнение к классическим строительным сериям ZOOB Classic, ZOOB JR, ZOOB Dude и ZOOB Mobile выпускаются две новых серии ZOOB Galax-Z для сборки моделей космических объектов и ZOOB Z-Strux для создания разнообразных зданий и сооружений. По аналогии с LEGO в наборы двух новых серий включены фигурки так называемых «зубронавтов» или строителей. Все шесть серий образуют концептуальное направление New World of ZOOB, позволяющее собирать модели самой разной тематики.
В сравнении с LEGO конструктор ZOOB обладает более универсальными возможностями при такой же простоте сборки и большим разнообразием моделей, которые можно собрать из одного и того же набора. Кроме наборов для сборки простых механических моделей, выпускаются наборы серии Moover, позволяющие собирать радиоуправляемые модели автомобилей или животных.
Стоимость наборов в зависимости от количества деталей и возрастного диапазона варьируется от 10 $ (наборы ZOOB Tube в пластиковых тубусах из 20 элементов для детей от 3 лет) до 150$ (наборы ZOOB Galax-Z и ZOOB Z-Strux из 304 и 372 деталей для детей старше 8 лет).
Каждый из наборов позволяет собрать минимум 4 модели по инструкции и большое количество их фантазийных вариаций. В России можно приобрести наборы конструктора китайского производства, цена которых в два раза меньше произведённых в США. Например, стоимость ZOOB Jr 55 из 55 деталей в пластиковой сумочке составляет 80$ в Америке и 2700 рублей в России. По нашему мнению, данный конструктор обладает более высоким развивающим потенциалом, чем классический LEGO.
